Сегодня, 17 ноября, церковь отмечает день памяти преподобного Иоанникия Великого, выходца из Вифинии. Он появился на свет в очень бедной семье и рос без образования, проводя все дни за выпасом домашнего скота. Во время выпаса Иоанникий, искренне веровавший в Иисуса Христа, предавался молитвам. Он уединялся в лесной чаще, осеняя скот крестным знамением, и ни один хищник не нападал на стадо. В молодые годы Иоанникий был вызван на службу в императорскую армию. Там он полюбился сослуживцам и руководству благодаря смирению и исполнительности. После завершения службы юноша отправился в монастырь, где провел несколько лет в молитвах. Вскоре преподобный принял решение удалиться в пустыню и провести остаток дней в уединении.