Его отмечают сегодня,  и связан он с мученической кончиной святого в 303 году при императоре Диоклетиане. В народной традиции дата совпадает с началом сельскохозяйственных работ, поэтому Георгий часто воспринимался как покровитель земледелия, его также называли Егорием (Юрием) Вешним.

Георгий родился в знатной христианской семье в Каппадокии (территория современной Турции). После смерти главы семьи мать переехала с сыном на свою родину, в палестинский город Лидду. Там Георгий поступил на военную службу, проявил себя храбрецом и быстро достиг высокого положения, став одним из военачальников римской армии при императоре Диоклетиане.

В 303 году император издал эдикт, который лишал христиан гражданских прав и обязывал их следовать древним римским традициям. Впоследствии появились дополнительные эдикты, направленные против религиозных лидеров и требующие от всех жителей империи участвовать в языческих обрядах. Георгий, будучи тайным христианином, раздал имущество бедным, освободил рабов и выступил перед императором с обличением язычества. Императора поразил такой поступок одного из его любимых военачальников. Диоклетиан пытался убедить Георгия отречься от Христа, но безуспешно.

Георгий был подвергнут жестоким пыткам. Согласно житию, его били воловьими жилами, колесовали, бросали в яму с негашеной известью, заставляли идти в раскаленной обуви с гвоздями. Но каждый раз святой чудесным образом оставался невредимым. По преданию, многие свидетели этих мучений, включая легендарную жену императора Александру, обратились ко Христу. В конце концов, Георгий был обезглавлен 23 апреля 303 года.