18 марта начинается самый строгий и длительный пост – Великий. Первый его день называется Чистый понедельник. Пост первой седмицы великой Четыредесятницы строже других по уставу. Безусловно, весь пост – особое время для покаяния, но в дни 1-й седмицы церковь делает максимальный акцент на теме покаяния.

В понедельник первой седмицы читается Великий канон святого Андрея Критского. Также в этот день чтут память священномученика Конона Мандонского (Памфилийского). В эти дни начинались полевые работы, поэтому именно день памяти Конона считался стартом для того, чтобы копать грядки и замачивать семена, даже в плохую погоду. Говорили: «На Конона Огородника день с ночью равняется, зима кончается, весна начинается».

Конон родился в начале III века в Назарете. Он жил в небольшом городке Мандон, от которого святой и получил свое прозвание. Он был добрым, простодушным человеком, вел тихую богоугодную жизнь, ел только то, что сам выращивал. В период правления римского императора Деция Траяна, когда христиане подвергались преследованиям, святой мужественно отстаивал веру. Он отказался принести жертву языческим богам, за что его пытали, а потом заставили бежать перед колесницей, пока он не упал и не умер под копытами лошадей.